故事講述身價億萬企業家，兼天才發明家的東尼史塔克（小勞勃道尼飾），以身為美國政府頂尖武器承包商「史氏工業」的總裁，在幾十年間保護美國引以為傲，他的公司總是出品最先進，最高檔的武器，也因此在全球享有極高的聲望。

一次武器攻擊測試中，東尼與隊員竟然遭到暴徒挾持，他的隊員都因此而喪命，東尼則因受到砲彈碎片傷及心臟而生命垂危，不得已下，只好服從神秘暴徒首領雷薩（法倫泰賀飾）之命，建造一具破壞性極大的毀滅武器。

東尼一方面為雷薩製造武器，一方面運用自己的聰明才智為打造出一套鋼鐵衣，幫助他維持生命，並逃出暴徒的魔掌。

經由這次的意外，東尼領悟到「史氏工業」所發明出的武器，製造了許多可怕的災難，回到美國後，他誓言帶領「史氏工業」邁向新的方向，將科技用來造福更多需要幫助的人們。

然而，他不在公司的期間，他的領導地位被他的左右手－最高執行長施奧比（傑夫布里吉飾）頂替，他只好設法在施奧比的阻撓下，每天從早到晚埋頭待在自己的工廠開發更先進的鋼鐵衣，以求得超出人類的力量來保護自己的身體。

藉由長期助理小辣椒波茲（葛妮絲派特洛飾）及值得信任的羅德上校（泰倫斯霍華飾）鼎力相助，東尼揭發了一件全球性的恐怖破壞計劃。於是，他穿上賦予他強大力量的全新紅金色鋼鐵衣，宣示要保護這個世界不受邪惡勢力的威脅。

電影由知名動漫大廠MARVEL集團，風靡70年代漫畫作品改編，派拉蒙與動漫大廠Marvel Entertainment共同出品，Marvel Studios聯合Fairview Entertainment公司製作。導演是《迷走星球》強費如（Jon Favreau），主要演員有小勞勃道尼、泰倫斯霍華、傑夫布里吉、尚杜博和葛妮絲派特洛。製作人是艾維亞拉和凱文費吉；執行製作是路易斯狄索波西多、彼得畢林斯利、強法瑞、艾維亞拉、史坦李和大衛梅索。幕後製作團隊包括編劇馬克佛格斯和霍克奧斯比，及亞特馬爾康和麥特哈羅威；攝影指導馬修李巴提克；製作設計麥可李華；剪輯丹賴班塔；視覺特效總監約翰尼爾森；配樂羅明雷明賈瓦帝；及音樂總監戴夫喬丹。視覺特效和動畫部分由ILM公司製作。